Папа Франциск, он же Хорхе Марио Бергольо, родился в столице Аргентины Буэнос-Айресе. Он родом из семьи железнодорожного рабочего. Получив диплом техника-химика, он поступил в семинарию. Духовное образование он получал в Чили и Аргентине.
В 1969 году Хорхе Марио Бергольо был рукоположен в сан священника. В 1970–1980-х он занимал различные посты в иезуитском монашеском ордене Аргентины, некоторое время жил в Испании, Великобритании и Германии. Затем вернулся на родину. Перед тем как занять пост папы римского, он 15 лет был архиепископом Буэнос-Айреса.
Франциск стал первым латиноамериканским лидером Римско-католической церкви, а также первым за последнюю тысячу лет понтификом-неевропейцем и первым папой-иезуитом. На посту папы он пробыл 12 лет и считался 266-м главой Римско-католической церкви.
Понтифик был госпитализирован 14 февраля с бронхитом, который обострился на фоне рецидива. Позже Ватикан заявил, что после лечения понтифику придется заново учиться говорить.
В воскресенье, 6 апреля, папа римский Франциск впервые после болезни выехал на инвалидной коляске после мессы, посвященной страдающим и болеющим, на площадь Святого Петра в Ватикане. Тогда сообщалось, что он делегирует проведение пасхальных ритуалов 20 апреля.
В день празднования Пасхи понтифика вывезли на балкон базилики Святого Петра в инвалидном кресле. Он помахал рукой с балкона собравшимся внизу верующим и поздравил их, сказав: «Дорогие братья и сестры, с Пасхой». Утром следующего дня его не стало.
С кончиной папы римского начинается период, который в Ватикане называют sede vacante — «незанятый трон». Традиционно после десятидневного траура в Ватикане начинается подготовка к конклаву — закрытому собранию кардиналов, которое избирает нового главу Римско-католической церкви. Его созывают, как правило, через 15–18 дней после смерти понтифика.