Мучнистый червец поставил под угрозу доступный шоколад
Вредители, известные как мучнистые червецы Pseudococcus longispinus (их также называют «мохнатыми вшами»), переносят опасный вирус, заражающий до 50% урожая. Это привело к значительным потерям, особенно в Гане, одном из ведущих производителей какао-бобов, где было уничтожено более 254 млн какао-деревьев.
В результате этого вируса мировые поставки какао и, следовательно, шоколада находятся под угрозой. Пестициды, используемые для борьбы с червецами, оказались неэффективными. Существует вакцина для деревьев, но она слишком дорога для местных фермеров, и к тому же вакцинированные деревья дают меньший урожай.
На данный момент ученые работают над новой математической моделью посадки деревьев, чтобы вакцинированные деревья могли служить барьером для невакцинированных. Разработаны две экспериментальные схемы, которые еще предстоит проверить в реальных условиях.