Тема дня: пыльные тропинки астронавта Безоса
Сегодня мы — свидетели очередного старта частной компании. Это тоже было предсказано писателями-фантастами. И братьями Стругацкими, и западными. Не успели мы помахать ручкой Брэнсону, как уже стартует многоразовая ракетная система New Shepard от компании Blue Origin (основана более 20 лет назад).
Это одно из детищ Джеффа Безоса, основателя интернет-гиганта Amazon. Blue Origin зарегистрировала не менее 19 патентов. В отличие от проекта Брэнсона, здесь действительно ракета. Никакого «костыля-самолета», который выводит на орбиту.
Полет Брэнсона — это, конечно, не только дорогое развлечение, но и демонстрация возможностей. Его компания, а также SpaceX и Virgin Galactic претендуют и на свое место в индустрии космического туризма, и на заказы от NASA. Например, компания Безоса, скорее всего, будет участвовать в новой американской лунной программе.
В перспективе эти компании могут бороться даже за добычу полезных ископаемых на астероидах. На данный момент более реальна конкуренция в другом сегменте — выводе спутников на орбиту. Здесь тоже скоро ожидается премьера от Безоса. Подписаны контракты, и ракета New Glenn начнет возить спутники.
Вернемся к сегодняшнему полету. Перед ним Безос пожертвовал $200 млн Национальному музею воздухоплавания и астронавтики в Вашингтоне. Ну а само путешествие обошлось в миллиарды.
Экипаж Безоса состоит из него самого, брата Марка Безоса, летчицы Уолли Фанк (которой за 80!) и студента из Нидерландов Оливера Дэмена.
Важная деталь. Выше отмечалось, что система New Shepard многоразовая. То есть ракета возвращается на Землю, а не распадается на ступени. Но приземление корабля в виде «палки» с такой высоты довольно опасно. А вдруг не встанет прямо? А вдруг упадет? На этот случай выбрано простое решение. Модуль с людьми приземляется отдельно на парашютах.
Но в целом вся эта история не о космосе, а о пиаре и бизнесе. Далеко не все считают космическими что полет Брэнсона, что приключение Безоса. Они даже скафандров не надевали и первой космической скорости не достигли. Так, немного подлетели к орбите. И не сделали хотя бы один виток вокруг Земли. Просто мы стали свидетелями зарождения еще одной отрасли из серии «Посорите деньгами». С другой стороны, какая разница? Ну хочет кто-то высоко подняться и безопасно приземлиться. Это потребность? Да. Бизнес как раз и удовлетворяет потребности. За наличный и безналичный расчет!
Фото: Blue Origin
