Компания Ричарда Брэнсона станет вторым оператором тоннеля под Ла-Маншем
До этого оператором тоннеля, который связывает Великобританию и Францию, с момента его открытия в 1994 году была компания Eurostar. Депо в Великобритании — единственная доступная для хранения поездов локация.
Чтобы не допустить конкурента, Eurostar утверждала, что в терминале Темпл-Миллс на востоке Лондона места недостаточно, поскольку он уже заполнен ее собственными вагонами. Однако Управление железных дорог и автодорог установило, что две из восьми полос техобслуживания депо загружены не полностью и их можно передать Virgin или другим конкурентам, которые присматриваются к этому маршруту.
В Virgin заявили, что это было последним серьезным препятствием на пути к получению доступа к тоннелю. Компания собирается запустить несколько новых маршрутов из Лондона в Париж, Брюссель и другие европейские города. The Telegraph отмечает, что для этого планируется закупить или взять в аренду дюжину высокоскоростных поездов, которые будут курсировать по тоннелю под Ла-Маншем.
Всего на реализацию проекта Ричард Брэнсон планирует выделить из заемных средств и акционерного капитала до 800 млн фунтов стерлингов (более $1,03 млрд).