По данным российской стороны, на борту упавшего самолета были 74 человека, в том числе 65 украинских пленных. Как сообщили в Минобороны России, пленных везли для обмена. Все, кто был на борту, погибли.
По данным телеграм-канала Mash, на борту Ил-76 было как минимум 12 представителей нацбатальона «Азов». Их и еще 53 солдата и офицера везли на обмен.
Российский МИД заявил, что самолет сбила украинская сторона, поставив тем самым под вопрос возможность любых договоренностей.
Глава комитета по обороне Андрей Картаполов в свою очередь отметил, что после крушения Ил-76 в Белгородской области обмены пленными между Москвой и Киевом могут быть поставлены на паузу. По его словам, «ВСУ намеренно сбили самолет с собственными военнопленными, чтобы обвинить в этом Россию». Картаполов добавил, что украинская сторона «знала, куда летит самолет, и не могла его спутать с какой-либо другой целью».
Он также уточнил, что следом летел второй самолет с пленными, который в итоге развернули. На борту было около 80 человек военнопленных.
Украинские СМИ изначально сообщили, что самолет был сбит ВСУ. Но позже эти публикации подкорректировали. В Минобороны Украины в свою очередь заявили, что «выясняют информацию».