SpaceX Илона Маска запустил сверхтяжелую ракету Falcon Heavy
Во-первых, он состоялся после длительного перерыва: последний запуск этой мощной ракеты был в 2019 году.
Во-вторых, пуск осуществлялся по заказу Космических сил США и был произведен с полезной нагрузкой: нес спутники и минимум два прототипа космических аппаратов. Это первый для компании SpaceX и ракеты Falcon Heavy запуск полезной нагрузки с прямым переходом на геостационарную орбиту. Для достижения этой траектории вторая ступень ракеты Falcon Heavy будет находиться в фазе пассивного полета в течение нескольких часов.
После пуска два боковых ускорителя Falcon 9 синхронно отделились от основной ступени ракеты примерно в 29 км над землей, спустя несколько минут вновь запустили свои двигатели и приземлились на две площадки почти одновременно. Приземление основной ракеты-носителя не предусматривалось — она использовала все свое топливо для запуска спутников дальше в космос. Старт этой миссии стоимостью не менее $150 млн несколько раз переносился на более поздний срок из-за проблем, связанных с «готовностью полезной нагрузки».
Falcon Heavy — самая мощная из существующих в мире ракет. По заявлениям SpaceX, до 2024 года запланированы еще 10 пусков Falcon Heavy.