Речь идет о комиксах про Железного Человека, Человека-паука, Черную Вдову, Тора и других популярных персонажей.
Marvel настаивает, что все эти герои были созданы во время работы по договору найма, поэтому создатели и их наследники не должны претендовать на авторские права.
Иск появился не на пустом месте: некоторые наследники авторов этих комиксов уже действительно пытались вернуть себе права на персонажей. Из последнего — в августе о своих правах заявили потомки писателя и художника Стива Дитко, создавшего Человека-паука. Если им удастся выиграть, студии Marvel придется отказаться от прав на персонажа к июню 2023 года.
Среди тех, с кем намерены судиться кинопроизводители, — Ларри Либер, бывший сотрудник Marvel и брат легендарного Стэна Ли, приложившего руку к появлению Железного Человека, Тора, Локи и Человека-муравья. Не намерена студия отдавать права и родственникам художников Джина Колана, Дона Хека и Дона Рико. Результат их творчества — Черная Вдова и Соколиный Глаз.
По данным The Hollywood Reporter, даже в случае поражения Marvel и Disney рассчитывают сохранить хотя бы часть прав на персонажей в качестве совладельцев, но в таком случае делиться прибылью придется с остальными наследниками авторов комиксов.
В июле компании Disney пришлось стать в суде ответчиком: исполнительница роли Черной Вдовы Скарлетт Йоханссон подала в суд на кинопроизводителей за одновременную премьеру фильма в кинотеатрах и стриминговом сервисе. В итоге компания вернула кинотеатрам эксклюзивное право на показ новых фильмов.