Ученые создали крохотного робота из нитей ДНК
Роботы умеют делать то, чего мы, люди, делать совсем не хотим или пока еще не можем: машины бороздят космическое пространство, упрощая экспедиторские миссии, занимаются утилизацией ядерных отходов, обезвреживают бомбы, помогают справляться с кропотливой работой. Что касается последнего, то сотрудники Калифорнийского технологического института представили робота впечатляюще крохотных размеров из нитей ДНК, пишет Futurism.
На робота-кроху возложена особая миссия — доставка лекарств на клеточном уровне. Испытывали малыша на плоской молекулярной площадке габаритами 58×58 нанометров, на которой располагались одиночные нити ДНК. Выполняет свою работу он следующим образом: одна его «нога» фиксируется к ДНК-нити, а другая при этом совершенно свободна. Эта свободная «нога» находит новую «опору», после чего в дело вступает ранее зафиксированная конечность — таким образом и вышагивает робот. Как только разработка сотрудников Калифорнийского технологического института входит в контакт с микроскопической «посылкой», та начинает перемещение, пока не найдет точный адрес доставки.
Особой оперативностью отгрузки робот пока похвастать не может: выяснилось, что ему требуется около 5 минут, чтобы совершить всего один шаг, в целом на испытание ушло 24 часа. То есть даже в условиях небольшой площади покрытия добираться робот будет долго. Однако ученые считают, что сделать робота порасторопнее можно за счет модификаций, а еще ускорить процесс можно благодаря запуску сразу нескольких таких нанороботов одновременно.
В ходе исследования на подложке 58×58 нм робот успешно отсортировал шесть молекул ДНК, которые были окрашены флуоресцентными красителями, — только так ученые могли справиться об успехах подопечного на протяжении всей операции. Три желтые и три розовые молекулы робот смог доставить по адресу. В целом эффективность доставки «грузов» оценивается учеными в 80%. Ожидается, что в будущем такие роботы смогут обеспечивать более точное, прицельное лечение благодаря воздействию на клеточном уровне.
