Москитов можно отучить кусаться, главное — правильно тренировать

Война с кровососами

Насколько может быть опасен москит? По данным личного блога Билла Гейтса, Gate Notes, в 2015 году насекомое унесло больше жизней, чем любое другое животное на планете. Для сравнения: от укусов скорпионов пострадало 3 500 людей, на счету змей — 60 000 смертей, от руки человека погибло 580 000 человек, а москитов обвинили в смерти 830 000 человек.

На войну с кровососами ежегодно тратятся огромные суммы денег, разрабатываются новые технологии. В прошлом году компания LG даже выпустила модель смартфона K7i, которая с помощью ультразвуковых волн отпугивает комаров. К слову, это не единственный гаджет с противомоскитной функцией: в линейке уже есть телевизоры и кондиционеры. Между тем в борьбу с малярией в Занзибаре теперь ввязались и беспилотники. Маневренные дроны-шпионы быстро вычисляют участки, где насекомые откладывают личинки, а затем эти сектора зачищают пестицидами.

Однако ученые Университета Вашингтона считают, что одержать верх над опасным насекомым можно и без всяких там прогрессивных устройств — достаточно их как следует натренировать.

Москиты Павлова

Нейроэколог из Университета Вашингтона Джефф Риффелл доказал, что комары способны учиться и запоминать. Оказывается, если замахнуться на насекомое, которое вот-вот вас укусит, или хлопнуть ладонью рядом, то кровосос быстро усвоит урок и в следующий раз к вам не притронется. Важную роль в этом деле играет и ваш аромат, который будет ассоциироваться с неприятным инцидентом.

В ходе эксперимента ученые воссоздали вибрации, как при хлопке рукой, в 20-минутных сеансах. Исследователи постоянно мешали москитам кусаться, и те в течение 24 часов больше не приставали, избегая конкретного запаха.