В Австралии нашли насекомых, вымерших столетие назад
Древесный лобстер-симпатяга Dryococelus australis жил себе мирно на острове Лорд-Хау у восточного побережья Австралии. Шустрое насекомое достигало около 12 см в длину и 1,5 см в ширину. Но в 1920 году вид был признан полностью вымершим. В его исчезновении винили людей: моряки и местные жители не стеснялись использовать палочников в качестве наживки для ловли рыбы. «Постарались» и черные крысы: пережившим в 1918 году кораблекрушение грызунам древесный лобстер пришелся по вкусу. Кстати, истребили крысы, помимо Dryococelus australis, еще 11 уникальных видов насекомых и несколько видов птиц. Однако на днях ученые подтвердили, что малыш, признанный вымершим почти век назад, на самом деле смог выжить, сообщает ScienceAlert.
В середине 1960-х годов альпинисты, оказавшиеся на острове Тихого океана под названием Пирамида Болла, обнаружили колонию насекомых, очень похожих на тех самых древесных лобстеров. Однако выяснить, те ли все-таки это палочники, так и не удалось. Одни энтомологи считали, что найденные существа — либо те самые насекомые, либо прямые потомки Dryococelus australis. Другие отказывались в это верить.
Заметно позже, в 2001 году, насекомых вновь отыскали на чайных деревьях, что росли на том же острове. Действительно, внешне новые древесные лобстеры от «оригинала» заметно отличались. Чтобы развеять все сомнения, ученые провели тест ДНК, благодаря которому выяснилось, что существа принадлежат к одному и тому же виду — структура ДНК отличалась всего на 1%. А это значит, что и у жуков, и у человечества появился еще один шанс: у первых — вернуться на родной остров, а у людей — возможность все исправить и сохранить вид насекомых. Скорее всего, палочники вернутся домой уже в следующем году, после завершения радикальной программы по сокращению популяции крыс.
