Цифровые технологии положат начало научной революции
За каждым революционным открытием стоит мощный инструмент. В изучении организмов и среды, в которой они живут, ими стали телескоп и микроскоп. Открытия же в области социальных наук возложены на цифровые технологии. Ученые считают, что интернет положит начало настоящей научной революции. Ведь с его помощью можно собирать огромные объемы данных, наблюдать за поведением большого числа людей, а еще проводить крупные эксперименты и такие же масштабные исследования, пишет Futurism.
Прогресс основан на постоянном сборе данных. В качестве примера можно обратиться к истории. Датский астроном Тихо Браге смог усовершенствовать армиллярную сферу, сконструировав специальный визир. Это позволило собрать массу данных, которые позже послужили основой расчетов другого ученого, математика и астронома Иоганна Кеплера. В результате тщательного анализа Кеплер пришел к выводу, что траектория движения Марса представляет собой не круг, а эллипс. Цепочка открытий продолжилась: спустя сто лет Исаак Ньютон сформулировал закон тяготения. Поняв, как работает гравитация, человечество больше узнало о том, как устроена природа. Мы узнали, как двигаются планеты и звезды, а это, в свою очередь, помогло осуществить первое космическое путешествие.
В отличие от естественных и физических наук, социологам повезло меньше. При изучении новых теорий они столкнулись с проблемой: наблюдением и экспериментом, главными методами сбора информации, практически невозможно воспользоваться, когда речь заходит о действительно глобальных исследованиях. Обычно в дело вступает социологический опрос, но и он не столь эффективен в получении точной информации. Во-первых, опрашиваемый может путаться в ответах из-за того, что подводит память, а во-вторых, в редких случаях люди могут утаивать информацию, а иногда и намеренно врать.
Другое дело — цифровые технологии, они фиксируют все. Наши смартфоны с поддержкой GPS с точки зрения социологии представляют собой невероятный источник информации: перемещения, денежные расходы, поведенческие модели в сети. В отличие от традиционных экспериментов, когда требуется собрать тестовую группу испытуемых и поддерживать необходимую среду исследования, интернет — простая и натуральная площадка для сбора точной информации. К примеру, создав веб-сайт с музыкальным контентом, можно узнать о предпочтениях и музыкальных вкусах большой аудитории разных возрастов. Но прежде чем приступить к крупным исследованиям, необходимо обратиться к этической стороне использования всех этих данных. Дело в том, что прямо сейчас некоторые IT-гиганты и компании изучают нас, не спрашивая особого разрешения. Например, это касается алгоритмов Facebook или изучения поисковых запросов Google, на основе которых составляется контекстная реклама.
