Создан 3D-гель для выращивания крупных партий стволовых клеток
Стволовые клетки обещают человечеству бороться чуть ли не со всеми болезнями разом. Для того чтобы медики всего мира могли без каких-либо ограничений трудиться над разработкой необходимых лекарств, нужно всего ничего — вырастить эти самые клетки в большом количестве. Ученые из Стэндфордского университета такой способ нашли. Они предлагают использовать 3D-гель-стеки, вместо выращивания в более привычных условиях — на 2D-поверхностях. О преимуществах трехмерного подхода рассказывает Engadget.
Выращивание стволовых клеток в лабораторных условиях — дело непростое. Во-первых, вопрос требует приличных материальных вложений, а во-вторых, для клеточных «ферм» необходимо много места, очень много места. В контексте этих двух условий альтернативная трехмерная методика оказалась наиболее эффективной.
Полимерный гель позволяет расти клеткам в 3D-пространстве, а не в одной плоскости, за счет чего лабораторные помещения можно использовать экономно. Команда ученых во главе с Сарой Хейлсхорн отмечает, что под выращивание 3D-культуры необходимо выделить каких-то 16 квадратных дюймов, ведь размеры стека составляют всего 0,03 дюйма. Между тем культивирование аналогичного количества стволовых клеток, но уже в 2D-реалиях, отберет пространство в 16 квадратных футов. Речь идет о разнице более чем в 100 раз. То есть теперь ученые могут культивировать большие партии стволовых клеток для лечения заболеваний спинного и головного мозга (вроде болезни Паркинсона), не выделяя для этого серьезных объемов поверхности.
Говоря о других преимуществах нового подхода, ученые подчеркивают, что в 3D-стеках клеткам нужно меньше энергии и питательных веществ. Полимерный гель позволяет стволовым клеткам взаимодействовать с окружающей средой и поддерживать контакт друг с другом. Возможность реконструировать свою среду способствует более продолжительному процессу сохранения состояния, готового к программированию в 3D-обстановке.
