Иностранные языки онлайн и офлайн: что выгоднее бизнесу и что выбирают белорусы
Как «маленький бизнес для жены» стал делом всей жизни
— Вы открыли Streamline в 1998 году вместе с женой, которая не хотела заниматься банальным репетиторством. Сейчас, с учетом жизненного опыта, пошли бы на такой шаг?
— Конечно! Мы с супругой всегда были ориентированы на собственное дело. В настоящее время мы имеем возможность обдумывать разные бизнес-идеи, перебирать варианты, просчитывать, взвешивать за и против. Короче говоря, мечтать. А тогда, в 1998-м, выбора особенно не было: ни стартового капитала, ни опыта, ни связей. Чистый юношеский энтузиазм и желание выжить. Хорошо начинать свое дело, пока ты молод и не представляешь, с какими сложностями можешь столкнуться. Важно, столкнувшись с ними, не потерять увлеченности и веры в себя. Но мы и тогда, и сейчас работали прежде всего «за интерес», ради удовольствия от хорошо выполненного дела. Деньги никогда не были самой важной мотивацией. Когда стоял выбор между «вложиться в качество» или «больше заработать», мы выбирали качество. И привлекали единомышленников, которые разделяли наши ценности и работали на общий высокий результат. В этом кроется секрет успеха компании. И именно такой подход помогал преодолевать кризисы, которых было немало. Бизнес в образовании — это игра вдолгую, тут окупается именно многолетняя работа на репутацию.
— Когда было сложнее всего?
— Каждый кризис разный и каждый способен как нанести непоправимый урон, так и закалить, усилить компанию. Первые годы движешься на ощупь, всегда не хватает денег, нет опыта, много проб и ошибок. Но компания строилась на правильных принципах, поэтому стала быстро расти и развиваться.
Были кризисы роста, когда команда и процессы не успевали за взрывным спросом на нашу услугу. Банально не хватало ресурсов. Снижалось качество, а это для нас самый болезненный удар.
В последние годы мы переживаем внутреннюю турбулентность, связанную с необходимостью автоматизации абсолютно всех процессов в компании. Мы хотим не просто не отстать от прогресса, а сделать шаг вперед, подготовиться к изменениям, которые придут завтра. Очень непростая задача! Требует огромного напряжения сил, больших инвестиций, ломки стереотипов, новых компетенций, обновления команды и т. д.
Ну и не будем забывать о внешних факторах. Любой бизнес страдает, когда снижается платежеспособный спрос. Либо когда есть кризисные ожидания и потенциальные клиенты откладывают, а не тратят. Мы как раз в той категории услуг, которая очень чувствительна к поведению массового потребителя.
Я уверен, что кризисы — не смертельные, конечно, — необходимы и человеку, и компаниям, чтобы развиваться, иначе смертельными окажутся застой и отсутствие прогресса.
«С языками — как в спорте: без тренировок невозможно оставаться в форме»
— В советские времена иностранный учили не для того, чтобы говорить на нем. Потом ситуация стала меняться в лучшую сторону. Можно ли сказать, что сейчас у белорусов повышенный интерес к изучению языков?
— Действительно, в советское время иностранный язык изучали почти все, но редкие школьники и студенты понимали, зачем им это нужно. Применять язык было негде и незачем, программы обучения были составлены так, как будто обучали мертвым языкам.
В 90-е начало приходить осознание, какие возможности открывает владение иностранным и что нужно качественно иное обучение. А в настоящее время английский — это бесспорный must have для всех поколений.
Я бы не сказал, что сейчас у нас повышенный спрос. Скорее он естественный, стабильно высокий на протяжении последних десяти лет. Прежде всего речь идет об английском языке. Например, в нашей школе около 85% студентов изучают именно английский.
К сожалению, интерес к остальным языкам, включая даже немецкий, в последние годы падает. За последние пять лет уменьшилось количество тех, кто изучает итальянский, французский, испанский. Лет десять назад был всплеск интереса, потом — постепенный спад. Мы связываем это с тем, что люди более рационально относятся к инвестициям времени и денег, перестают учить языки «для души», просто потому, что нравится язык или страна. К тому же отовсюду идут встречные процессы — куда бы ты ни приехал, с английским не пропадешь. Если в прежние годы, например, обожающему Италию путешественнику было очень тяжело без минимального владения итальянским и приходилось учить, то теперь там тоже успешно осваивают английский. И так почти везде — сфера услуг и бизнес, даже в самых упорных в нежелании учить английский странах, закономерно «сдались и заговорили».
Люди в основной массе довольно ленивы и отнюдь не стремятся в полиглоты, поэтому ничего удивительного, что при такой распространенности английского все делают ставку именно на него и не распыляют усилия.
— Несмотря на спрос, по статистике только 5% населения Беларуси свободно владеет английским. Как себя мотивировать, когда в отпуск за границу ездишь в лучшем случае раз в год, да и то часто туда, где все понимают русский?
— Необходимость в языке не ограничивается только путешествиями. Мы живем в эпоху открытой информации, и тон задает именно англоязычный сегмент. Посмотрите, сколько сейчас ценных ресурсов доступно именно на английском — профессиональных, научных, образовательных. А есть еще гигантская индустрия развлечений, игр, музыки, кино.
Важно инвестировать в себя, в свои профессиональные перспективы. Даже если сегодня кажется, что язык тебе не нужен, то завтра все может измениться. Возможности для применения английского, как и для быстрого и качественного его изучения, расширились многократно. В конце концов, в Беларуси большинство хороших вакансий идут с требованием владения английским. А ведь хорошую работу и зарплату хотят все, не так ли?
Считаю, что нет людей, которые не могли бы выучить иностранный язык. Другое дело, что есть более способные, а есть те, кому языки даются труднее. Действительно, чем старше человек, тем сложнее ему заставить себя учиться, слабеет память. Память, кстати, прекрасно тренируется именно путем изучения иностранных языков. Важнее всего — желание и мотивация. Если они есть, то рано или поздно человек добьется результата. Тем более что современные подходы к обучению позволяют получать много удовольствия от самого процесса: это интересно, это развивает и развлекает, и вовсе не похоже на нудную зубрежку прежних времен.
Далее — как в спорте: без тренировок невозможно оставаться в форме. Язык — это прежде всего инструмент коммуникации, его надо практиковать и поддерживать.
Чем больше людей в стране владеют английским, тем лучше для экономики
— Добавлю еще такой важный момент: есть прямая корреляция между количеством инвестиций на душу населения и уровнем владения иностранным языком в стране.
Если мы хотим, чтобы Беларусь развивалась, всем нужно учить английский. В прошлом году в крупнейшем в мире рейтинге уровня владения английским языком EF English Proficiency Index (EPI) Беларусь заняла 40-е место. Годом ранее было 47-е.
Согласно исследованиям, уровень владения английским у населения значительно повышает конкурентоспособность всей страны как в сфере туризма, так и с точки зрения привлечения капитала. Плюс знание иностранных языков позволяет трудовым ресурсам быть более мобильными.
«Через 5–10 лет доминирующим будет обучение онлайн»
— Пандемия не могла не затронуть и бизнес образовательных услуг. Streamline весной 2020 года сделал невероятное: за две недели вы перевели на онлайн-обучение более 8 тыс. человек. Чем закончился эксперимент?
— Это действительно очень ценный опыт, который закалил и вдохновил всю команду. Думаю, не ошибусь, если скажу, что для нас это был подвиг: за две недели мы смогли подготовить к новой реальности и преподавателей, и студентов — а это более 700 групп. В результате мы потеряли очень незначительное количество клиентов, которые не приняли онлайн-формат.
Уже в августе 2020 года, когда шла запись на новый учебный год, мы предложили нашим клиентам выбор — онлайн или офлайн. Результат удивил, потому что 85% снова выбрали традиционный офлайн. И не только потому, что привыкли. Людям не хватает живого общения, оно очень мотивирует, к тому же не у всех есть возможность заниматься удаленно в комфортных условиях.
— А как же мировой тренд?
— Образование — сфера довольно консервативная. Но под влиянием пандемии EdTech привлек огромное внимание и получил мощный толчок. Все процессы ускорились. Неизбежно будет расти доля тех, кто станет выбирать изучение языков онлайн. Могу предположить, что через 5–10 лет доминировать будет именно такая форма. Сейчас в удаленном изучении языков есть некоторые методические ограничения, но с каждым месяцем разрыв с офлайн-обучением сокращается. То, что еще вчера было слишком дорого или невозможно, сегодня уже доступно. Крупнейшие мировые издательства создают интерактивные учебники. Появляются новые платформы, сервисы, которые дают больше возможностей. Например, сейчас мы используем Zoom, а с декабря предложим нашим клиентам новый потрясающий сервис. Могу похвастаться, что мы первые на постсоветском пространстве заключили договор с инновационной платформой Class Technologies, которая позволяет действительно учиться онлайн, как в настоящем классе.
Технологии будут стремительно меняться, возрастет влияние искусственного интеллекта на образовательный процесс. Мы говорим не только о дистанционном обучении, которое не уступает традиционному в качестве, но и о возможности заниматься в мультинациональных группах, выбирать преподавателя в любой точке мира и т. д. Мы для себя видим здесь перспективы выхода на новые рынки и планируем этим заниматься.
— Обучение онлайн с точки зрения бизнеса менее затратно?
— Нет. У нас основную долю расходов составляет оплата труда преподавателей и остальных сотрудников, а также стоимость привлечения клиентов, расходы на сервис. Затраты в случае онлайн-групп уменьшаются только в плане стоимости аренды аудиторий, зато такое обучение предъявляет повышенные требования к преподавателю, требует технической поддержки. Онлайн-группы меньше по количеству участников, это тоже снижает рентабельность.
Кроме того, распространение онлайн-обучения привело к заметному росту конкуренции за преподавателей. У них появилось больше возможностей, есть выбор работы на разных платформах, чего не было еще пять лет назад.
В перспективе автоматизация не только процесса обучения, но и клиентского сервиса, подготовки преподавателей и всех сопутствующих процессов в компании должна снизить себестоимость, и это сразу почувствуют наши клиенты. Здесь мы тоже видим важнейший этап развития Streamline.
Статья подготовлена в рамках проекта «Гибкость для бизнеса». Партнер проекта — Samsung Galaxy Z Fold3.
Фото: Алексей Матюшков
ООО «Самсунг Электроникс Рус Компани», ИНН 7703608910
