NASA завершило первую за полвека пилотируемую миссию к Луне

Бюджет миссии составил около $93 млрд. После возвращения экипаж и корабль доставят в Хьюстон для детального анализа, а NASA проведет полный разбор всех систем и экспериментов.

Экипаж миссии «Артемида II» стартовал к Луне 1 апреля 2026 года на корабле «Орион». В ней участвовали командир корабля Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер и специалисты Кристина Кох и Джереми Хансен. Они стали первыми астронавтами, совершившими полет вокруг Луны со времен программы «Аполлон» 1960-х и 1970-х годов.

Этот полет планировали совершить в конце 2024-го или начале 2025-го. В рамках первой пробной миссии «Артемида I» космический корабль NASA успешно облетел Луну без экипажа и вернулся на Землю в конце 2022 года.

Запуск «Ориона» стал первым пилотируемым испытательным полетом в серии миссий «Артемида». Их цель — возвращение астронавтов на поверхность спутника Земли, начиная с 2028 года. В американской лунной программе участвуют космические агентства Европы, Канады и Японии, а также SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса — они занимаются созданием посадочных модулей.

За 10 дней экипаж миссии совершил облет спутника Земли и преодолел общий путь примерно в 1 118 624 километра. 6 апреля корабль достиг максимального для человека расстояния от Земли — 406 771 километр, побив на 6,6 тыс. километров рекорд Apollo 13. Также астронавты сделали высококачественные снимки нашей планеты и ее спутника, впервые совершили наблюдения обратной стороны Луны.

Кроме того, в ходе миссии успешно протестированы новые технологии: оптическая лазерная связь, спутники CubeSat, ручное пилотирование и траектория свободного возврата.

Эти данные помогут планировать дальнейшие миссии и в целом программу долгосрочного присутствия человека на Луне. На следующем этапе в ходе миссии «Артемида III» хотят выполнить первую с 1972 года пилотируемую посадку на Луну. NASA старается сделать это раньше Китая, который планирует отправить туда свои экипажи примерно к 2030 году.