Blue Origin в третий раз свозила в космос туристов

Компания Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса в третий раз успешно завершила космическую миссию с полностью гражданским экипажем.

Космический корабль New Shepard предоставил возможность суборбитального полета для шести туристов. Среди них оказались бывший футболист, два инвестора, филантроп, дочь первого американского астронавта и ведущий шоу Good Morning America. Оплатили полет четверо, двоим достался статус гостей, приглашенных Blue Origin.

Ракета New Shepard стартовала субботним вечером с частного космодрома Blue Origin в Техасе. За несколько минут космический корабль поднялся на 100 км над Землей, преодолев условную границу между атмосферой планеты и космосом.

Все путешествие заняло чуть более 10 минут, после чего капсула спустила пассажиров на землю.

На сайте Blue Origin сказано, что на станции организуют зоны для раздельного проживания 10 человек. Речь идет о «бизнес-парке смешанного использования» для исследователей, предпринимателей и туристов.

По словам старшего вице-президента программ перспективного развития Blue Origin Брента Шервуда, компания намерена расширить доступ, снизить стоимость и предоставить все услуги и удобства для нормализации космических полетов.

Яркая бизнес-экосистема будет расти на низкой околоземной орбите, генерируя новые открытия, продукты и развлечения», — добавил он.

Работу над орбитальной станцией компания Безоса ведет в партнерстве с Sierra Space, Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering Solutions и университетом штата Аризона.

Космический корабль New Shepard компании Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса успешно завершил второй пилотируемый полет.

Ракета-носитель стартовала в 17:50 по московскому времени с космодрома в Техасе. Суборбитальный полет New Shepard состоялся на высоте более 100 км, и космические туристы смогли ощутить невесомость. Длительность космического полета составила 10 минут. После этого корабль приземлился при помощи парашютов в нескольких километрах от ракеты.

Почетным космическим туристом в экипаже New Shepard стал 90-летний актер Уильям Шатнер, известный по сериалу «Звездный путь». В его компании путешествовали вице-президент Blue Origin по миссиям и полетам Одри Пауэрс, бывший инженер НАСА Крис Бошуизен и топ-менеджер компании Dassault Systèmes Глен де Врис.

Ранее сообщалось, что первый полет корабля New Shepard прошел в июле с миллиардером Джеффом Безосом на борту.

В новых правилах уточнили, по каким критериям можно считать человека коммерческим астронавтом. Он должен быть сотрудником признанной управлением космической компании, пройти тренинг и подняться на высоту выше 80 км над Землей. Все перечисленные условия не новы, но к ним добавили еще один критерий: «продемонстрировать деятельность в ходе полета, важную для общественной безопасности или способствующую безопасности полетов человека в космос».

Изменения вступили в силу как раз в день полета Джеффа Безоса, отмечает CNN. По прежним правилам основатель Amazon мог получить «крылья», так как поднялся выше 100 км. Но все перечеркнуло как раз таки добавленное условие: ракета New Shepard управлялась полностью автономно, а все члены ее экипажа уж точно никак не способствовали «общественной безопасности» или «безопасности космических полетов».

Комментируя изменения, представители ведомства подчеркнули, что новые правила «больше соответствуют роли Федерального управления гражданской авиации США по защите общественной безопасности во время коммерческих космических операций». Кроме того, получить «крылья астронавта» может лишь тот, кто был на них номинирован. Сейчас, заявляют в ведомстве, на «рассмотрении нет ни одной кандидатуры».

Еще один неприятный момент для Безоса — «крылья астронавта» может получить его конкурент Ричард Брэнсон. И хотя его полет был заметно ниже, на высоте всего 86 км, но миллиардера классифицируют как одного из членов экипажа космоплана VSS Unity, построенного его компанией Virgin Galactic. Во время полета у Брэнсона были обязанности, которые описаны как «оценка опыта астронавтов».

По мнению издания New Scientist, получить награду может и спутница Безоса по космическому полету, 82-летняя летчица Уолли Фанк. Она подпадает под формулировку ведомства как лицо, «чей вклад в развитие коммерческих полетов человека в космос заслуживает особого признания».

Космонавт пояснил, что скрывается под определением «суборбитальный полет»: когда аппарат выходит за пределы атмосферы, то есть формально попадает в космическое пространство, но не набирает первую космическую скорость.

По сути, он не является космическим кораблем в полном смысле этого слова. И люди, которые там находятся, не совершают космический полет. Поэтому ни о каком космическом туризме здесь речь не идет», — говорит Борисенко.

Участники полета Безоса пробыли в невесомости несколько минут. В итоге они смогли увидеть Землю с большой, как выразился космонавт, «можно сказать, космической» высоты. Но и здесь есть нюанс: одновитковый космический полет, то есть когда корабль облетит вокруг Земли, продолжается около 80 минут, а путешествие команды Безоса, по сути, заняло всего восемь минут.

Космонавт пояснил, что как раз этим различием и объясняется доступность билетов для богатых людей, в отличие от полетов на полноценных космических кораблях.

В данном случае мы увидели то, что специалисты называют баллистическим прыжком, или полетом по суборбитальной траектории. Такой полет можно рассматривать как хороший, дорогой, интересный аттракцион типа «Диснейленда», — добавил Борисенко.

Пассажиры New Shepard — Джефф Безос, его брат Марк Безос, летчица-пенсионер Уолли Фанк и студент из Нидерландов Оливер Дэмен — благополучно приземлились после полета на высоту примерно 100 км.

Безос стал вторым миллиардером после Ричарда Брэнсона, который совершил космический полет. Оба полета были непродолжительными. Их участники пробыли в невесомости по несколько минут.

Компании Безоса и Брэнсона хотят развивать космический туризм. 

New Shepard разработана как многоразовая система для космического туризма. Ракета должна поднимать пассажиров на высоту более 100 км. Но это только начало космоса и довольно далеко от Международной космической станции, которая находится на расстоянии более чем 400 км от поверхности Земли.