Заново открыли для себя Азербайджан. Почему туда стоит ехать и что там можно посмотреть

Первый вопрос туриста: что с деньгами, картами и связью?

Первое впечатление, когда прилетаешь в Азербайджан: очень круто и современно, но с национальным колоритом. Много дорогих автомобилей и новые такси, хорошие дороги, современные небоскребы в городах соседствуют с архитектурой эпохи «нефтяного бума» конца XIX — начала XX века. Словом, как выразился один наш коллега: «В этой стране чувствуется запах денег».

Кстати, о деньгах: официальной валютой Азербайджана является манат. На протяжении как минимум последнего десятилетия это одна из самых устойчивых валют в регионе. Уже несколько лет его курс держится рядом с отметкой 1,7 за доллар и менее 2 манат за евро.

Никаких проблем с обменом привычных белорусам валют на манаты в стране нет — обменников много. Кроме того, в Азербайджане работают все обычные платежные карты. Главное условие — чтобы банк-эмитент был не под санкциями. По крайней мере, карты МТБанка, Приорбанка и Альфа Банка у нас работали исправно.

Со связью для туристов здесь проблем тоже нет. В обычном роуминге, например от А1, одна минута входящего звонка из Беларуси стоит 1,34 рубля у всех местных операторов. Звонок в Беларусь из Азербайджана обойдется примерно в 3,5 рубля за минуту, на местные номера — чуть более 2 рублей. При этом можно купить специальные пакеты звонков и интернета.

С интернетом в Азербайджане все хорошо. В гостиницах, ресторанах, торговых центрах, на вокзалах — есть Wi-Fi, причем часто — открытый и даже беспарольный. Работают все привычные белорусам соцсети и мессенджеры. И еще, чтобы вы понимали: Азербайджан — светская страна. Хотя основная религия здесь — ислам, каких-то жестких ограничений, как во многих мусульманских странах, здесь нет.

Дворец ширваншахов и «Черт побери»

Начнем со столицы страны, тем более что Баку и Минск связаны прямыми авиарейсами, и все наши туристы первым делом попадают именно сюда. Билеты не очень дорогие и не очень дешевые — в среднем €350 туда-обратно за четырехчасовой перелет.

Баку, или «Город ветров», как его иногда называют, — город с древней историей. Первые упоминания о нем встречаются еще в I–II веках. А с V века об этом поселении уже пишут многие источники. Хотя нынешнее название у города появилось примерно в X веке. Оно впервые упоминается в сочинениях арабских географов. Добавим уникальный факт: Баку — единственная столица в мире, расположенная на 28 метров ниже уровня моря.

Старый город ​​Баку является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Он окружен стенами XII века, а самое древнее сохранившееся здание в городе — Девичья башня, построенная на скале на берегу Каспийского моря. О ее возрасте историки спорят до сих пор. Вероятно, она строилась в два этапа: с VI по XII век. Там же, в Старом городе, расположен и знаменитый Дворец ширваншахов, который обязательно стоит посетить.

В Старом городе снималось много популярных кинофильмов, в том числе «Бриллиантовая рука». Поэтому все уважающие себя туристы из постсоветских стран считают обязательным сфотографироваться рядом со зданием аптеки — той самой, где «Черт побери». Поблизости можно посмотреть интересный дом, где живет и работает известный скульптор Мир-Теймур Мамедов. Этот дом вошел в Книгу рекордов Гиннесса — он практически весь изнутри и снаружи украшен керамикой, созданной мастером.

Архитектурные изыски и местная кухня

Баку — приморский город. Здесь шикарная набережная, по которой обязательно нужно прогуляться, а самый лучший вид на город и бухту открывается из Нагорного парка. Это самая высокая точка столицы, куда можно подняться пешком или на фуникулере.

В местной архитектуре смешано множество стилей: от изящных домов нефтепромышленников конца XIX века и зданий советской постройки до небоскребов из стекла и бетона и современных жилых комплексов. Но все это выглядит гармонично и не напрягает. Тем более что город буквально утопает в зелени.

Советуем также обязательно сходить в Центр Гейдара Алиева. Фактически это музей не только первого президента страны, но и истории и культуры Азербайджана. Он находится в современном здании, в котором, как говорят, нет ни одного прямого угла. Молодежи точно понравится.

Конечно, в Баку множество ресторанов как с европейской и азиатской, так и, прежде всего, с местной кухней. Азербайджанская кухня — это вообще отдельная история для гурманов. Если коротко: много мяса, овощей и специй. Вас наверняка угостят супом дюшбара с большим количеством мини-пельменей, шах-пловом, который запекается в лаваше с хрустящей корочкой, кутабами с различной начинкой, множеством видов пахлавы и, конечно, чаем. Без чая здесь не обходится ни одно застолье, и он действительно хорош.

Что касается цен, то в основном на продукты и в кафе они такие же, как в Беларуси. От 15–20 манат (€7,5–10) в небольших кафе до 20–40 манат (€10–20) в ресторанах. Конечно, есть рестораны премиум-класса, куда попасть можно только по записи и где хороший ужин без спиртного обойдется в €40–50 и даже больше. Из последних стоит посетить Shirvanshah — это не только ресторан, но и одновременно музей в национальном стиле с прекрасной музыкальной программой и местной кухней.

Попробовать местный коньяк и вина

В Азербайджане не принято злоупотреблять спиртным, и это понятно. Но культура достойных застолий есть. Как и хороший алкоголь. Например, местное пиво, коньяки и различные настойки — очень неплохого качества. А в последние годы в стране активно восстанавливают винодельческую отрасль.

Большинство виноградников здесь вырубили в годы антиалкогольной кампании в позднем СССР. Но сейчас в стране уже есть несколько крупных производителей виноградных вин. Например, у винодельни Savalan, основанной в 2007 году, которую мы посетили, более 360 гектаров виноградников в районе города Габала.

Как рассказал представитель компании Гафур Джалилов, фирма выпускает свыше 600 тыс. бутылок виноградных вин в год. Причем использует только натуральные пробки и бутылки «бордо». На экспорт поставляется около 20% продукции. И, кстати, Savalan ищет дистрибьютора в Беларуси.

У компании есть большой музей истории виноделия, проводятся экскурсии и дегустации, а в фирменном магазине можно купить и красиво упакованную местную продукцию. И еще: во время экскурсии по предприятию можно увидеть самую большую в мире бочку с вином, включенную в Книгу рекордов Гиннесса. Ее объем 66 579 литров, что эквивалентно 89 866 бутылкам вина.

Практически все, кто едет в Азербайджан, привозят оттуда еще и гранатовое вино. Это легкий напиток, который может оказаться неплохим подарком. Гранаты, мандарины и овощи здесь выращивают давно, они очень вкусные и стоят недорого. В Баку на рынке все это можно купить буквально за копейки. В общем, любителям вкусной еды и хорошего алкоголя в Азербайджане тоже будет чем заняться.

Какие экскурсии выбрать и что с безопасностью для туристов

Мы уже писали о зимнем туризме в Азербайджане — о популярных горнолыжных курортах Шахдаг и Туфандаг. Но в этой стране можно прекрасно провести время в любую пору года. Из Баку можно организовать много интересных экскурсий — во дворец Шекинских ханов, к наскальным рисункам в Гобустан либо в одно из древних святилищ огнепоклонников — в Атешгях или Янардаг, где из-под земли выходит горящий природный газ. Раньше они были местами религиозного поклонения.

Отдельная тема — музеи ковров. Производство ковров в Азербайджане имеет многовековую историю, иногда ковры — это целые произведения искусства, и стоят они недешево. Интересно, что ковры, сотканные более 60 лет назад, даже запрещено вывозить из страны, так как они имеют большую культурную ценность.

Еще вариант — совершить прогулку по Каспию и продегустировать красную и черную икру местного производства, очень достойную, между прочим. Или погулять по местным рынкам, где есть буквально все, где можно и нужно торговаться и где продавцы с удовольствием поговорят с вами обо всем — от природы и погоды до большой политики.

Подытоживая, можно сказать, что приехать сюда стоит. Передвигаться по стране совершенно безопасно. Здесь очень дружелюбно относятся к иностранцам и в большинстве случаев можно объясниться по-русски. Хорошо развит общественный транспорт — есть, например, скоростные поезда. Такси стоит недорого: в обычный день весь Баку можно проехать на нем из конца в конец за 10 манат (чуть более €5). А можно взять напрокат автомобиль — в стране работает много специализированных фирм, включая международные. Цена бензина — 1,6 маната, или около €0,8 за литр.

Фото: Константин Коржевич, Unsplash / Lloyd Alozie