«У меня зазвонил телефон». Кто и куда сделал первый в Беларуси звонок с мобильника

Тогдашний премьер открыл новую веху в развитии телекоммуникаций в стране — в тот день к примерно 20 млн пользователей мобильной связи в мире добавились первые 42 белорусских абонента. Спустя 30 лет мобильная связь охватывает 99,3% территории страны и доступна 99,9% населения Беларуси. Пионер мобилизации «Белсел», правда, около десяти лет назад лишился лицензии и пять лет назад ликвидировался.

Office Life собрал малоизвестные факты, предшествовавшие появлению первой мобильной сети в республике, и интересные истории о работе первого оператора.

Рожденный в БССР

Отмашка на мобильную связь была дана еще во времена Белорусской ССР.

Договор о создании совместного предприятия «Белсел», которому вменили задачу «укоренения и эксплуатации системы сотовой радиотелефонной связи», увидел свет в декабре 1990-го. Произошло это благодаря инициативе двух сторон — Министерства связи и информатики БССР и американской компании Commstruсt International Inc. Последняя в капитале «Белсела» участвовала не напрямую, а посредством введения в бизнес специально зарегистрированной под проект нидерландской «дочки» — Commstruсt International Belarus.

В качестве равноправных партнеров Минсвязи и американцы обязались сформировать уставный фонд «Белсела» и всячески содействовать скорейшему выполнению возложенной на СП миссии. А именно: создать, развернуть и эксплуатировать в течение 15 лет (именно на такой срок первоначально была выдана лицензия «Белселу») сеть в стандарте NMT-450. Инвестиции в ее первую очередь, способную обеспечить мобильной или, как тогда она широко называлась, сотовой связью 4 тыс. клиентов, оценивались в $10 млн. В расчетах партнеров максимальный потолок абонентской базы, который виделся на тот момент и к которому они должны были стремиться, составлял 200 тыс. пользователей.

«Вы никогда не сможете позвонить в Париж»

История, как чиновники Минсвязи и правительства на безальтернативной основе выбрали в партнеры малоизвестного американского инвестора, породила в оппозиционной среде и СМИ намеки на чью-то заинтересованность. Выбор стандарта вообще критиковался в открытую.

Одним из самых активных в этом был нардеп, секретарь парламентской Комиссии по вопросам промышленности, связи и информатики Владимир Новик.

«Справа ў тым, што абсталяванне, якое закупляецца Мінсувязі, устарэла. Іншыя краіны перайшлі на новы стандарт лічбавых сотавых сістэм NMT-900. А калі казаць прасцей, то з 1981 года 18 еўрапейскіх краін укараняюць у сябе менавіта гэту сістэму. Да сярэдзіны 90-х яна павінна ахапіць сабой усю Еўропу. Сістэма, якую мяркуецца размясціь у нас, не будзе стыкавацца з ёй. Гэта зусім розныя стандарты. А гэта значыць, што вы ніколі не зможаце патэлефанаваць у Парыж ці выкараставаць спутнікавыя каналы міжнародной сувязі. Па сутнасці, рэспубліка апынецца ў інфармацыйнай блакадзе», — предупреждал он в 1991-м.

Приблизительно так и получилось. Уже в 1998-м правительство было вынуждено привлекать Владимира Пефтиева и его сирийских партнеров, чтобы они сняли информационную блокаду через внедрение стандарта GSM.

Британская замена и Land Rover в уставном фонде

По первоначальным планам сеть хотели запустить до конца 1991-го. Но из-за бурных политических событий формировать уставный фонд «Белсела» белорусы начали только в конце года, а иностранный партнер свои первые $55 тыс. перечислил в него и вовсе в мае 1992-го. Так же неторопливо шла передача в пользование оператора имущества по договорам аренды: от американцев — базовых станций, антенн, радиосредств, от белорусов — офиса на Золотой Горке, других помещений и 150 цифровых каналов связи. «Белсел» обязался отчислять собственникам имущества 30% своих валовых доходов.

Дело двинулось быстрее, когда вместо американцев одним из собственников «Белсела» стала британская телекоммуникационная корпорация Cable & Wireless. Это был действительно серьезный инвестор: приватизированная во времена Маргарет Тэтчер компания в Британии являлась главным конкурентом British Telecom и вела активную экспансионистскую политику на международном рынке. В ее рамках Cable & Wireless инвестировала и в мобильную связь в бывших республиках СССР: кроме Беларуси, британцы начали аналогичные проекты на российском Дальнем Востоке, в Санкт-Петербурге и Тюмени.

Приобретя во второй половине 1992-го Commstruсt International Belarus, Cable & Wireless педалировала процесс запуска мобильной связи в Беларуси. Британцы оплатили и поставили в республику базовые наземные станции, аппаратуру спутниковой связи и другое оборудование шведского производителя Ericsson, а также партии радиотелефонов Ericsson, Nokia и Benefon. Тогда же на минских трассах появился один из первых в Беларуси Land Rover — Cable & Wireless внесла автомобиль 1977 г. в. стоимостью $8366 в уставный фонд СП. Авто использовал британский персонал «Белсела» — откомандированные в помощь белорусскому менеджменту заместитель генерального директора Ричард Роджерсон и коммерческий директор Ройс Стайч.

В феврале 1993-го руководство «Белсела» оформило приемку оборудования, смонтированного специалистами Ericsson. Позвонить в Лондон собирались сначала 1 апреля, но решили не шутить и перенесли исторический звонок на 7 мая.

Подключение к сети — $1 тыс., минута разговора — 50 центов

Вячеслав Кебич стал самым почетным гостем на запуске сети с белорусской стороны, а британскую в том же статусе представлял член парламента, бывший председатель Консервативной партии и экс-министр внутренних дел Кеннет Бейкер.

Кебич и его главный оппонент из Верховного совета Станислав Шушкевич стали первыми и... главными блатными клиентами «Белсела».

Дело в том, что самого начала своей деятельности совет директоров «Белсела» разделил своих пользователей на валютных и рублевых. Валютных было большинство. Им радиотелефоны обходились в $950–1850, подключение к сети стоило $1 тыс., месячная абонплата — $100, минута разговора — $0,50. В этой категории среди первых клиентов «Белсела» фигурировали крупные белорусские частные компании («Пуше», «Дайнова», «Нов и Ко», «Лад»), ведущие банки (Приорбанк, банки «Беларусь», «Комплекс»), представительства западных корпораций (Tetra Pak, British Aerospace, Enka Constructions), посольства, некоторые госпредприятия и частные лица.

86 блатных пользователей

Во вторую категорию, которая не должная была превышать 15% от всех пользователей, первоначально вошли 50 руководящих работников Совмина и Верховного совета, министры и к ним приравненные. Пять самых руководящих из них оплачивали только стоимость радиотелефона и международные звонки, а остальные ежемесячно вносили по $50 в рублевом эквиваленте при 150 бесплатных минутах для исходящих и входящих звонков и плате при превышении нормы $0,25 за минуту разговора.

К 1996-му, когда списком блатных заинтересовалась Служба контроля президента, он разросся до 86 абонентов. Руководство «Белсела» пообещало аннулировать льготы.

Связь для Клинтона

В первые годы существования среди знаковых клиентов «Белсела» оказался на некоторое время президент США Билл Клинтон. В январе 1994-го он прилетел с официальным визитом в Минск, и, как тогда писали в прессе, «шесть часов пребывания американского президента в Минске стали шестью часами триумфа СП „Белсел“».

Оператор на время визита Билла Клинтона в Беларусь предоставил в распоряжение сотрудников посольства, корреспондентов и личной охраны американского президента 62 телефона, а также оборудовал два пресс-центра для журналистов.

Кто оплатил этот «банкет», не сообщалось. Но посещение американской делегации Минска вылилось тогда принимающей стороне в копеечку.

За Минском — Борисов

Без преувеличения «золотые» тарифы с Золотой Горки не способствовали широкой мобилизации белорусского общества.

Накануне запуска сети планировалось, что к концу 1993-го абонентская база превысит 700 клиентов. На деле же на 1 января 1994 года к «Белселу» подключилось 317 компаний и физических лиц. Через год этот показатель составил 1941, а на 1 декабря 1995-го — 4334 клиента.

Так же неторопливо происходил охват территории страны. Вторым городом, в который после Минска пришла связь от «Белсела», в августе 1993-го стал Борисов. Тогда первые клиенты появились у оператора в Бресте и Гомеле. В Бресте связь стала доступной в сентябре, в Гомеле — в ноябре. В том же году началось освоение (сначала на участке от Минска до Крупок) автострады от Бреста до границы с Россией.

В Бресте не обошлось без конфуза. Осенью 1994 года в целях продвижения услуг в регионе «Белсел» принял участие в местной выставке, представив в рамках своей экспозиции в том числе несколько телефонов. Три из них общей стоимостью как реэкспортная «Лада» (на $5 тыс.), невзирая на присутствие сотрудников известного в республике охранного агентства «Набат», исчезли с выставки в неизвестном направлении.