Samsung. «Три звезды», или Как начиналась история компании

История возникновения экономического термина «чеболь» неразрывно связана с историей самой Кореи. Значительную роль в становлении «чеболей» сыграл номинально третий президент этой страны Пак Чон Хи. Он пришел к власти в результате военного переворота, случившегося в Южной Корее 16 мая 1961 года, и правил 17 лет. Этот период оценивается неоднозначно. С одной стороны, именно Пак Чон Хи является если не творцом, то уж точно главным идеологом «корейского экономического чуда» (сегодня страна по величине ВВП занимает 10-е место среди всех экономик мира). С другой — он остался в истории Кореи кровавым диктатором, который во время правления прибегал к массовым политическим репрессиям, жестоко подавляя инакомыслие и демократические права.

Придя к власти, Пак Чон Хи с первых же дней взял курс на создание мощной и экспортно ориентированной индустриальной экономики. Программа заключалась в том, чтобы брать иностранные займы, приобретать на них сырье и современные технологии, а затем полученную прибыль вновь пускать на приобретение сырья и техники. В этой цепочке не хватало только одного звена — местных крупных концернов.

Правительство решило обратиться к предпринимателям, успевшим развить свои бизнесы. Около 30 компаний получили от президента предложение управлять не просто бизнесом, а целыми отраслями промышленности, получая на льготных условиях неограниченные кредитные линии и обслуживание крупных госзаказов растущей страны. В обмен на это Пак Чон Хи требовал только одного — неукоснительного следования экономическим директивам правительства. Таким образом, эта программа фактически легла на плечи богатых семей, что по-корейски звучит как «чеболь».

Вернемся к основателю «Самсунга» Ли Бен Чхолю. Он родился 12 февраля 1910 года, став единственным сыном и самым младшим из четырех детей в семье, которая происходила из влиятельного и древнего рода. Родители мальчика были крупными землевладельцами в корейской провинции Кенсан-Намдо. Уже с шести лет юный Бен Чхоль изучал классическую литературу в школе, которую основал его дед. В 12 лет родители перевели сына в современное учебное заведение — начальную школу Джису в столице провинции, затем Ли Бен Чхоль продолжил обучение в школе Джунгдонга в Сеуле, а в 1929 году поехал за знаниями в колледж Университета Васеда в Японии.

Важно понимать, что Ли Бен Чхоль родился в тот момент, когда Корея была колонизирована Японией. Детство предпринимателя прошло в бурную и переменчивую эпоху, когда страна переживала общественные катаклизмы и фундаментальные изменения. Не будем вдаваться в подробности, просто отметим факт, что, даже несмотря на экономический прорыв, который произошел на корейском полуострове в период правления Японии, к концу колонизации начальным образованием (умением читать и писать) владело лишь около 20% корейцев. Вот почему Ли Бен Чхоль, проведший в Васеде только два года, все равно к своим 22 годам был для Кореи достаточно образованным молодым человеком.

Вернувшись на родину после смерти отца, Бен Чхоль занялся семейным делом. Вместе с тем ему хотелось открыть и собственное предприятие, тем более что у него имелся достаточно солидный капитал, оставшийся в наследство от отца. В 1936 году молодой человек предпринял первую попытку, вложив немалые средства в рисовую мельницу в портовом городе Масане. Первый блин получился комом — начавшаяся в 1937 году Японо-китайская война серьезно ухудшила финансовое состояние многих жителей в подневольной Корее и сразу же разорила предприятие Ли Бен Чхоля.

К счастью, неудача нисколько не повлияла на его характер, и 1 марта 1938 года он начал новый бизнес, открыв торговую компанию в крупном городе Тэгу. Небольшая фирма, которую Бен Чхоль назвал Samsung Sanghoe (слово «самсунг» по нормам транскрипции звучит как «самсон» и в корейском языке означает «три звезды»), занималась довольно сложным делом для зависимой Кореи — экспортом сушеной рыбы, фруктов и овощей в Маньчжурию и Пекин. Необходимо отметить, что успех новому предприятию сопутствовал не только благодаря трудолюбию и вере в собственные силы Ли Бен Чхоля, но и его родовому происхождению: известная корейская фамилия помогала открывать двери во многие высокие кабинеты.

В течение шести лет торговая компания Ли Бен Чхоля стабильно развивалась, а в 1945-м и вовсе был зафиксирован настоящий прорыв благодаря строительству в 1944 году завода по производству пива и рисовой водки. Высадившиеся во время Второй мировой войны на Корейский полуостров американцы стремительно окупили все вложения, позволив делам Samsung резко пойти в гору. Когда же осенью 1945 года Корея обрела независимость, Ли Бен Чхоль, будучи владельцем одной из крупнейших торговых компаний страны, без особых проблем перенес штаб-квартиру в Сеул. Не прошло даром и общение с американцами — компания стала именоваться Samsung Trading Company.

Радость от подсчета доходов торговой компании продлилась недолго: в 1950 году в Корее началась гражданская война, последствия которой для Samsung оказались крайне печальными — были уничтожены завод, склады и даже дом Ли Бен Чхоля. Казалось, что трехлетняя война, сумевшая разделить целую страну на две части, поставила крест и на Samsung, однако сразу же после ее завершения владелец компании вновь вернулся в бизнес.

Существуют две легенды, объясняющие, откуда у предприимчивого корейца обнаружились средства. По одной из них, основатель Samsung бродил по сгоревшему дотла городу и в одном из домов нашел металлический сундук с большим количеством денег. По другой — сундук был закопан под фундаментом его дома. Так или иначе найденные средства Ли Бен Чхоль вновь вложил в бизнес. Он не стал возвращаться к прошлому, а избрал абсолютно новые направления, разумно диверсифицировав свои вложения: Samsung приобрел текстильную фабрику, сахарный завод и страховую фирму.

Последующему процветанию возрожденной из пепла компании способствовало не только незаурядное умение Ли Бен Чхоля вести свои дела, но и дружба предпринимателя с первым президентом Республики Корея Ли Сын Маном.

Впрочем, и этот период в истории развития Samsung оказался непродолжительным. Убежденный антикоммунист и авторитарный правитель Ли Сын Ман, пробыв у власти три президентских срока, в возрасте 84 лет выдвинул свою кандидатуру на четвертые выборы. Одержанная победа, которую обеспечил сомнительный подсчет избирательных голосов, вызвала в Корее бунт негодования, переросший в революцию. Ее итогом стало как непризнание результатов последнего плебисцита, так и выдворение бывшего руководителя за пределы страны. Революционный меч правосудия завис над всеми соратниками и друзьями первого президента, среди которых был и основатель Samsung.

В этом положении к опальному коммерсанту Ли Бен Чхолю и обратился пришедший в результате военного переворота Пак Чон Хи. Он предложил снять с владельца компании все обвинения взамен на его участие в правительственной программе экономического развития Кореи. Основатель Samsung предложение принял, что, как мы знаем, со временем принесло обоюдную пользу: экономика Кореи стала одной из сильнейших в мире, а Samsung — одним из самых известных и успешных мировых брендов. В настоящий момент компания продолжает свое развитие, в том числе и под руководством внука основателя Ли Джэ Ёна. Но это уже совсем другая история.

По данным маркетинговых исследований, ежегодно проводимых консалтинговой компанией Interbrand, в 2020 году Samsung находился на пятом месте по суммарной стоимости бренда.